¿QUE ES UN ARCHIVO?
En informática, un archivo es un
grupo de datos estructurados que son almacenados en algún medio y pueden ser
usados por las aplicaciones. La forma en que una computadora organiza, da
nombre, almacena y manipula los archivos se denomina sistema de archivos y
suele depender del sistema operativo y del medio de almacenamiento (disco duro,
disco óptico, etc).
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS ARCHIVOS
Nombre y extensión: Cada archivo es individual y es identificable
por un nombre y una extensión opcional que suele identificar su formato. El
formato suele servir para identificar el contenido del archivo. Los nombres de
archivos originalmente tenían un límite de ocho caracteres más tres caracteres
de extensión, actualmente permiten muchos más caracteres dependiendo del
sistema de archivos.
Datos
sobre el archivo: Además para cada fichero, según el sistema de archivos
que se utilice, se guarda la fecha de creación, modificación y de último
acceso. También poseen propiedades como oculto, de sistema, de solo lectura,
etc.
Tamaño: Los archivos tienen también un tamaño que se mide en bytes,
kilobytes, megabytes, gigabytes y depende de la cantidad de caracteres que
contienen.
Ubicación: Todo archivo
pertenece a un directorio o subdirectorio. La ruta de acceso a un archivo suele
comenzar con la unidad lógica que lo contiene y los sucesivos subdirectorios
hasta llegar al directorio contenedor, por ejemplo: "C: Archivos de
programaMicrosoftarchivo.txt". Los archivos pueden separarse en dos grandes
grupos, ejecutables y no ejecutables. Ver tipos de archivos.
Formato
de archivo: Todos los archivos están formados por múltiples caracteres que
deben ser interpretados en conjunto para poder ejecutarse o visualizarse
(exceptuando el texto puro). El tipo de interpretación de cada archivo está
dado por el formato que utiliza (un archivo gráfico de formato GIF debe tomarse
e interpretarse como tal y no como si fuese de formato ZIP, que es un archivo
comprimido).
Los archivos pueden contener diferentes tipos
de información según su formato: archivos de texto (.txt, etc.), de documentos
enriquecidos (.doc, .rtf, .pdf, etc.), ejecutables (.exe, .com, etc.), datos
(.xls, .dbs, etc.), imagen (.jpg, .png, .bmp, .gif, etc.), audio (.wav, .mp3,
.au, .mid), video (.mpg, .avi, .asf, etc.), etc.
Cualquier archivo puede ser editable, y cada
formato tiene diferentes tipos de editores. Un archivo de imagen suele editarse
con un editor gráfico, en tanto un archivo comprimido, debe manipularse con un
compresor.
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